In elke Rockateer (hét lijfblad van de café-racer) van 2006 stond een advertentie van FRC Motoren in Coevorden die zich had gespecialiseerd in het ombouwen van moderne Triumph Thruxtons in nog sportievere en nog mooiere machines. FRC bestond uit Frank en Donald maar helaas bleek die samenwerking geen succes. FRC bestaat niet meer. Daarover niet getreurd want Donald is alleen verder gegaan en heeft 'Rockers Revenge' opgericht. Dit bedrijf doet hetzelfde als FRC. Op uitnodiging van de nieuwe directeur ben ik bij hem op bezoek geweest voor het maken van foto's en het schrijven van deze reportage.

De Triumph Thruxton van Rockers Revenge
Neem een sportieve, Engelse twin en tune hem zodat de paarden nog meer bewegingsvrijheid krijgen. Verbeter de wegligging, vervang vervolgens de onderdelen die je niet bevallen door mooiere en betere spullen en laat hem in je favoriete kleur spuiten. Hierdoor krijgt de motor een eigen karakter en de aparte uitstraling die precies aansluit bij de wensen van de eigenaar.Dit is in het kort de definitie van de Triumph Thruxtons, zoals die worden gebouwd door Rockers Revenge.

Triumph is één van de oudste motormerken met een geschiedenis van meer dan 100 jaar. In 1937 stelde Triumph de nieuwe norm toen de Speed Twin werd gepresenteerd: een staande tweecylinder die nauwelijks breder was dan de bestaande ééncylinders, maar die wel meer vermogen leverde en soepeler liep. Triumph heeft dit concept een halve eeuw lang toegepast en verbeterd. De beroemdste twin was zonder twijfel de Bonneville uit de jaren '60, die een stijlicoon in de motorwereld is geworden. Van deze machine werd in 1964 een productieracer uitgebracht, de Thruxton, die in zeer beperkte mate werd verkocht voor sportief straatgebruik.

Rockers en Rock 'n' Roll

Toen John Bloor de Triumph-naam opkocht en het beroemde Engelse merk in het begin van de jaren '90 nieuw leven inblies, gebruikte hij de oude modelnamen voor zijn nieuwe machines. Het lag daarom in de lijn der verwachtingen dat de sportiefste twin de naam Thruxton mocht dragen. Met deze machine wordt de traditie van de Engelse rockers uit de jaren '60 voortgezet. Hun hele wereld bestond uit snelle motoren, mooie meiden en opzwepende Rock 'n' Roll muziek. Zij ontmoetten elkaar in chauffeurscafé's zoals de Busy Bee en het Ace Cafe. Volgens de overlevering was de 'record race' de hoogste vorm van vermaak. In de jukebox werd een plaatje opgezet, de rocker sprong op zijn motor, legde een vastgesteld parcours af en moest terug zijn voordat de muziek was gestopt. Dit was weliswaar een leuk (en gevaarlijk) tijdverdrijf maar waar het leven van de rocker echt om draaide was 'crack the ton' oftewel sneller rijden dan 100 mijl per uur. In de jaren '60 was dat een hele prestatie, waarbij het uiterste werd gevergd van mens en machine, maar met de nieuwe Thruxton gaat dit moeiteloos. De 900 cc zware tweecylinder levert 72 pk en haalt een topsnelheid van circa 200 km/uur. Daarbij stuurt hij messcherp en heeft een bijzonder stabiel weggedrag. Hij is slank, goed handelbaar en er zit geen kilo te veel aan. De clip-ons en de naar achter geplaatste voetsteunen zorgen voor een sportieve zit waardoor de berijder het gevoel heeft dat hij een café-racer uit de jaren '60 berijdt.

Ruige rockerbike

Nu is een standaard Thruxton al een leuke en eigenzinnige motor maar in RR-uitvoering is het echt een ruige rockerbike. Donald bouwt de Thruxtons om tot specials die je niet kant en klaar in de winkel kunt kopen, maar die op bestelling worden gebouwd dóór en vóór liefhebbers. Motoren dus met een eigen karakter en een aparte uitstraling, motoren waar niet Jan en Alleman op rijdt maar unieke machines helemaal opgebouwd volgens de wensen van de klant. Hoewel het uiterlijk van de motor ook heel belangrijk is, staat de techniek bij Rockers Revenge op de eerste plaats. Om de motor nog sportiever te maken heeft hij de motor licht getuned waardoor het vermogen is gestegen naar 82 pk. Door het aanpassen van de vering heeft hij hem bovendien verlaagd, waardoor hij nog beter stuurt. De motor is zowel met schijfremmen als met trommelremmen leverbaar en is voorzien van sportuitlaten die er niet alleen beter uitzien maar ook echt tegen je praten. De Thruxton is op tal van punten aangepast: hij heeft een oliedrukmeter gekregen, de voorvork is gepolijst en er zijn andere luchtfilters gemonteerd. De benzinetank wordt opgesierd door klassieke tankemblemen, chromen sierstrips en een Monza-type tankdop. Eén van de meest in het oog springende veranderingen betreft het achterwiel waar nu een forse 160 mm brede band omheen ligt. Het achterspatbord is vervangen door een minuscule beschermplaat onder het zitje, waardoor de motor er veel sportiever uitziet. Daarnaast is er een cat-eye achterlicht met LED-verlichting gebruikt en er zijn kleine knipperlichtjes gemonteerd. Frame en achterbrug zijn verchroomd.

Macho mag weer

De Thruxton is een moderne klassieker die meer karakter heeft dan de meeste moderne machines. Als hij stil staat straalt hij al kracht en snelheid uit. Wordt het gas eenmaal opengedraaid dan ervaar je al snel de sensatie van het rijden op een naakte motor. Dan voel je je een eigentijdse rocker die met zijn moderne café-racer wraak neemt op de softe jaren-zeventig-cultuur en van de motorrijder weer een echte macho maakt. De Thruxton brengt de sfeer en de romantiek van de jaren '60 terug, maar zonder de bijbehorende ongemakken. Sleutelen op de vluchtstrook is er tegenwoordig niet meer bij want de moderne Triumphs zijn probleemloze machines. Over de kleuren kunnen we kort zijn: hoewel de Rockers Revenge Thruxton in elke gewenste kleur leverbaar is (zelfs chroom met geel is mogelijk),zal de echte purist kiezen voor zwart met de geblokte finishvlag op de tank, als eerbetoon aan het race-verleden van de eerste Thruxtons. Met een bijpassend (zwart) leren jack en een jethelm treed je in de voetsporen van Steve McQueen en Marlon Brando.

De Thruxtons van Rockers Revenge zijn te bewonderen bij Motorcentrum Coevorden, te Coevorden en op internet: www.rockers-revenge.nl Voor informatie kun je bellen: 06 20 40 86 62

Het artikel is geschreven door Ad van Boheemen,